Le sous-sol était plein de bruits, de gens et de lumières mouvantes, l'agitation était à son comble et les dizaines de corps en ébullition se pressaient les uns contre les autres dans une danse frénétique et enivrante. Les corps se frôlaient et dansaient dans une chaleur moite, les esprits étaient ailleurs, emportés par le rythme violent de la musique électronique. L'alcool coulait à flots, les petites pilules colorées aussi, tout le monde était en transe. Alice s'agitait au milieu de la foule, s'amusant comme toujours quand elle se rendait à ces soirées. Mais elle avait besoin d'un verre et se dirigea vers le bar. Elle se frayait un chemin dans la foule, lentement, avant de trébucher sur un énième pied et de tomber en avant. Un bras la rattrapa soudain, l'empêchant de heurter le sol, et la releva fermement. Au bout du bras, un homme grand et souriant, il la regardait, amusé. Elle se fichait de qui était cet homme, elle ne le reconnut même pas. Mais ce n'était pas important. Surtout qu'il proposait de lui offrir un verre. Un petit cocktail et de la drogue. Elle accepta volontiers et ils retournèrent dans la foule, verre en main, pour bouger au rythme de la musique en attendant que les pilules fassent effet. Et cela fit effet rapidement, drogue et alcool mélangés faisaient perdre la tête à Alice, qui ne savaient plus vraiment où elle se trouvait. Elle se déhanchait contre cet homme, c'était la seule chose qui importait à l'heure actuelle. Elle le trouvait beau, séduisant, il pourrait lui demander n'importe quoi, elle le ferait. Surement à cause de la drogue. D'ailleurs, il le finit par lui demander de quitter l'endroit, partir de cette soirée, pour finir la nuit dans un endroit bien plus calme et plaisant. Ils s'extirpèrent de la foule et du sous-sol, se retrouvant dans l'air tiède d'une ruelle de Port-Réal. Il ne fallut pas bien longtemps pour rejoindre l'appartement d'Alice et passer la nuit sans dormir...


Cela faisait plus d'une semaine que personne n'avait vu le prince Rhaegon au Donjon Rouge. Si l'absence du prince était souvent une bénédiction pour tout le monde, ne pas voir le prince pendant plusieurs jours était assez inquiétant et certains commençaient à se demander où était encore passé ce grand benêt. Les habitudes du prince étant le plus souvent inconscientes et dangereuses pour sa santé et celles de ses compagnons, il n'était pas rare que cela lui apporte de gros ennuis. Il n'avait jamais fini à l'hôpital, jamais fait d'overdose ou de coma, ni été vraiment en cellule. Mais beaucoup de personnes qu'il avait entrainé avec lui en avaient subi les conséquences. Des petites amies à l'hôpital, des potes en prison...Heureusement, personne n'était encore mort des suites d'avoir passé du temps avec le prince...Mais ne pas le voir pendant trop longtemps présageait quand même le pire. Pour lui et pour sa famille. Un prince en prison pour détention et consommation de drogues dures, ça faisait un peu désordre. Aegon n'aimait pas quand son frère disparaissait trop longtemps, il se faisait toujours plein d'idées sur ce qui avait bien pu lui arriver. Et commençant à s'inquiéter réellement, il avait appelé tous les numéros qu'il connaissait, que ce soit ceux de Rhaegon directement ou des amis à lui. Comme aucun ne répondait, il avait décidé de prendre les choses en main et de se déplacer directement. Aegon connaissait certaines planques de son frère, chez des amis à lui notamment et s'y était rendu. Il les avait presque toutes faites et il n'avait pas encore trouvé son idiot de petit frère. Si il ne le trouvait pas dans le dernier appartement, il commencerait à prospecter dans les hôpitaux, même si cela ne lui plaisait pas du tout. Il monta l'escalier de l'immeuble, essayant de ne pas se faire voir. Déjà qu'un prince se vautrait allègrement dans Culpucier, il ne fallait que lui soit vu là-dedans en plus...La porte n'était pas fermée à clef et il entra dans l'appartement. Ce n'était pas ce qu'on pourrait appeler un appartement rangé et propre mais Aegon s'y retrouva quand même et finit par trouver la porte de la chambre. Son frère était là, vautré sur le lit en compagnie d'un autre homme...L'ainé soupira longuement avant d'aller réveiller son frère de plusieurs petites claques sur les joues. Les sermons étaient inutiles, il en fit pourtant en ordonnant au cadet de s'habiller rapidement. Quelques minutes plus tard, ils étaient tous les deux dans la voiture, Aegon continuant d'enguirlander son frère en lui demandant quand son comportement puéril allait cesser. Rhaegon ne répondit rien sur tout le monde trajet jusqu'au Donjon Rouge et s'éclipsa dans sa chambre rapidement, pour ne pas avoir à répondre...


Une énième réception avait lieu au Donjon Rouge, avec des dignitaires étrangers, des membres des grandes familles...Des tas de gens insupportables qui n'avaient de cesse de se prendre pour des cadors alors qu'ils n'étaient pas grand chose. Juste des lèche-bottes qui venaient se répandre devant la Reine du plus puissant pays du monde...Rhaegon détestait ça. Mais on lui avait dit que le prince devait être présent, pour représenter la famille et faire bonne figure. Aegon avait veillé à ce qu'il ne se défile pas une nouvelle fois. Il l'avait fait surveiller et suivre, pour qu'il ne fiche pas le camp du Donjon Rouge juste avant...Rien qu'à y repenser, Rhaegon faisait la gueule, il détestait qu'on le force à faire des choses. Et il détestait être un petit prince parfait comme son ainé, il n'était pas du genre à aimer ces réceptions interminables pour faire le bellâtre devant la foule. C'était le truc d'Aegon ça. Voir même de Visenya. Mais lui...Non il aurait préféré mille fois être ailleurs, loin du Donjon Rouge...De préférence dans le lit d'une personne totalement droguée qui ferait tout ce qu'il voulait. Mais il ne pouvait pas. Alors il devait faire comme si, affichant de faux sourires et des bonjours enjoués quand des gens venaient le voir. Il avait mis un beau costume, était très élégant et avait un air charmant inscrit sur son visage, sa coupe de champagne à la main. Il avait salué plusieurs dignitaires étrangers et discuté un peu avec des gouverneurs. Et il commençait à s'ennuyer ferme à présent. Quand une charmante et très jolie jeune femme apparut soudainement, elle était vêtue d'une belle robe bleue et avait ses cheveux blonds noués de manière très savante. Il ne l'avait jamais vu jusqu'à présent, il s'agissait peut-être de la fille d'un gouverneur ou d'un ministre. Alors qu'il s'avançait pour aller la saluer, préparant son plus beau sourire, une explosion retentit, un bruit sourd, un souffle violent et des cris. Rhaegon fut expédié contre un mur, sonné par l'explosion et le choc. Il lui fallut du temps pour reprendre ses esprits, ses yeux voyaient flou et sa tête tournait. Il entendait des bruits sourds, des cris, le crépitement de flammes et, au loin, des sirènes hurlant dans la nuit. Le prince essaya de se relever mais une vive douleur dans les côtes le frappa. Il baissa les yeux et remarqua des entailles ensanglantées sur son côté droit, les balafres saignaient beaucoup et des éclats de verre étaient encore plantés dans sa chair. Il grogna en parvenant à s'asseoir contre le mur, il voyait maintenant l'agitation et l'enfer qui régnaient dans la salle de réception, incapable pour l'instant de comprendre ce qui s'était réellement passé. Avant qu'il ait pu réaliser, deux hommes arrivèrent autour de lui, des ambulanciers ou des pompiers qui l'emmenèrent rapidement hors de la salle...


Rhaegon se réveilla dans un lit d'hôpital, il ressentait des douleurs presque partout. Réaliser ce qui s'était passé lui aurait demandé des efforts considérables qu'il n'était pas disposé à fournir à l'instant présent. Il essaierait de comprendre plus tard ce qui avait bien pu se passer. Il se rendit soudain compte qu'il y avait du bruit, des voix et ce genre de choses. La télévision de la chambre d'hôpital était allumée et Aegon était assis à côté du lit, à regarder fixement le poste d'un air outré. Faisant un effort, Rhaegon regarda ce qui se passait à la télé, écoutant la voix du journaliste qui expliquait ce qui s'était passé. Il y avait eu un attentat au Donjon Rouge. Un groupe terroriste appelé les Whitesanders avait attaqué la réception et laissé des messages vidéos aux chaines de télé pour expliquer pourquoi ils avaient fait ça...Destituer la monarchie. Aegon se tourna vers son petit frère, il avait des éraflures sur le visage et un bras en écharpe. Mais il ne semblait pas aussi durement touché que Rhaegon. La discussion qui suivit ne marqua pas vraiment la mémoire du prince cadet, il était sous antidouleurs assez violents...Il avait été touché assez gravement et avait perdu beaucoup de sang à cause de l'explosion. Apparemment, certains étaient encore portés disparus et leur mère était à l'hôpital elle aussi, d'après Aegon. Mais les choses étaient tout sauf certaines. Une seule chose l'était : ces Whitesanders étaient des dangers à arrêter de toute urgence. Autant pour leurs actions que leurs idées stupides...Rhaegon n'arrivait pas à croire que ce genre de choses soit arrivé...